כלבים אינטיליגנטים
אינטליגנציה של כלבים
רמת האינטליגנציה של כלבים היא מהגבוהות ביותר בין בעלי החיים, אולי אף גבוהה יותר מכפי שאנחנו נוהגים לייחס להם. על אף שגודל המוח שלהם הוא כמחצית מגודל המוח שלנו, בני האדם, הכלבים הם ללא ספק האינטליגנטיים ביותר מבין החיות המבויתות.
כמו אצל בני האדם, רמת האינטליגנציה הספציפית של כלב מסוים תלויה במידה רבה בגנים שבשושלת שלו. אמנם אי אפשר לקבוע בוודאות שגזע כלבים אחד אינטליגנטי יותר מאחר, יש גזעים שפותחו באופן סלקטיבי למטרות עבודה והם נחשבים לנבונים יותר באופן יחסי לאלה שפותחו בדגש על מאפיינים פיזיים בלבד.
מחקרים הוכיחו כי אין הבדל מובהק ברמת האינטליגנציה בין כלבים מעורבים לבין כלבים גזעיים (השפעות מולדות). עם זאת, כלבים שנחשפו לאורח חיים מגוון יותר (השפעות סביבתיות) – גרו גם בבית וגם בחוץ, הן עם בני אדם והן עם בעלי חיים אחרים – נוטים להפגין התנהגות אינטליגנטית יותר.
במילים פשוטות, אם תתנו לכלב שלכם הזדמנות לחקור את סביבתו, להפעיל סוגים שונים של אובייקטים, לטייל בכל מיני מקומות ולחלוק איתכם את החוויות שלו, כך תגרו יותר את האינטליגנציה שלו. בנוסף לעובדה שהוא ייהנה יותר מן החיים, הכלב שלכם יהיה להוט ללמוד עוד, וככל שילמד יותר כך יהיה לו קל יותר ללמוד עוד. אין בזבוז גדול ועצוב יותר מכלב שקשור למלונה שלו ללא שום גירוי מנטלי.
למרות שיש הטוענים שהם לא מסוגלים לעשות כן, כלבים בהחלט מסוגלים לחשוב באופן בסיסי. כל מי שאי פעם היה בבעלותו כלב ראה בוודאי כיצד הוא מודד בעיניו מצב מסוים ונוקט בפעילות הגיונית כלשהי. כך למשל כלבי נחייה לעיוורים וכבדי ראייה, כמו גם גזעי כלבים מסוימים המשמשים לציד, נוהגים כל הזמן בשיקול דעת מסוים בקבלת החלטות.
זיכרון הוא מרכיב חשוב של אינטליגנציה, וראוי לציין שהזיכרון של הכלב שלכם לריחות הוא מופלא. הזיכרון הוויזואלי שלו הוא סביר, בעוד הזיכרון השמיעתי שלו טוב מאוד: הוא יכול לזכור ולזהות קולות מוכרים גם אם לא שמע אותם שנים רבות. אלא שבעוד שהוא לא צריך להשקיע שום מאמץ כדי לבנות לעצמו מאגר צלילים מוכרים, הוא בכל זאת צריך להתרכז מאוד על מנת לזהות מילים שונות.
יכולתו של הכלב שלכם ללמוד קשורה יותר לזיכרון מאשר להבנה של ממש. הוא יזכור השפעה של סיבה ותוצאה בפעולותיו, אבל הוא לא מסוגל להסיק מסקנות רחבות יותר מן הניסיון שלו. ככל שהוא יחווה מגוון גדול יותר של חוויות וייצור קשר אחרים, כך הוא ילמד מהר יותר וחלק גדול יותר מן הדברים שלמד יישארו בזכרונו.
הטבע מגביל את הכלבים באופן כזה שלנצח הם יהיו פחות אינטליגנטיים מבני האדם, אבל אנו חייבים לתת להם הזדמנות לפתח את האינטליגנציה הטבעית שלהם באמצעות אימון, לימוד ועבודה צמודה בתדירות גבוהה ככל האפשר.
